Ciclo do carbono

O ciclo do carbono divídese en dous grandes sistemas interconectados:

• Ciclo rápido (días a anos): Implica o intercambio continuo de carbono entre a atmosfera, a biosfera e os océanos. As plantas capturan CO₂ mediante a fotosíntese, que logo é liberado novamente pola respiración, a descomposición e a combustión da materia orgánica.
• Ciclo lento (miles a millóns de anos): Inclúe a acumulación de carbono en forma de rochas carbonatadas, sedimentos ou combustibles fósiles. Este carbono pode liberarse mediante actividade volcánica ou a queima de combustibles fósiles.

Fases clave do ciclo:

• Fotosíntese: Captura de CO₂ atmosférico por plantas e organismos fotosintéticos.
• Respiración e descomposición: Liberación de CO₂ por organismos vivos e materia en descomposición.
• Sedimentación: Acumulación de carbono no solo e nos fondos mariños.
• Combustión: Emisión de CO₂ pola queima de biomasa e combustibles fósiles.
• Intercambio océano-atmósfera: Os océanos absorben e liberan CO₂, actuando como sumidoiros naturais.

As actividades humanas, como a deforestación e o uso intensivo de combustibles fósiles, están a alterar este ciclo natural, provocando un aumento das concentracións de CO₂ e acelerando o cambio climático.